El Gobierno de Javier Milei contrató a la empresa estadounidense Top Aces Corp., con sede en Arizona, para entrenar a los pilotos de los F-16 que Argentina adquirió a Dinamarca. El contrato, confirmado por el Departamento de Guerra de Estados Unidos, asciende a 33,19 millones de dólares y contempla la formación de instructores, con el objetivo de que los pilotos argentinos alcancen independencia operativa. Las prácticas se realizarán en Argentina y se extenderán hasta el 30 de junio de 2029. El proceso se realizó mediante contratación directa dentro del marco de las Ventas Militares Extranjeras a Argentina.
Top Aces, fundada en 2000 por ex pilotos, ya trabaja con países como Canadá, Alemania, Australia y la OTAN. La compañía destaca la seguridad de sus operaciones, con más de 140.000 horas de vuelo sin accidentes, y considera al F-16A como el caza más ágil de su generación. Su flota incluye modelos históricos y modernos, entre ellos Dornier Alpha, Bombardier Learjet 35A, Douglas A-4 Skyhawk y Lockheed Martin F-16A, y fue la primera en adquirir ejemplares de este caza.
La compra de Argentina incluye 24 aviones, de los cuales seis despegaron en noviembre desde la base aérea danesa de Skrydstrup y llegaron a Córdoba en diciembre pasado. Además de los cazas, el paquete incluye misiles RTX AIM-120C-8 y bombas Mk-82 de 227 kg, con un costo total que supera los 300 millones de dólares. Tras su arribo, los F-16 realizaron un sobrevuelo de presentación en Buenos Aires, aunque inicialmente sólo podían ser operados por pilotos extranjeros.
Con la llegada de Milei a la Casa Rosada y de Luis Petri al Ministerio de Defensa, la adquisición de los F-16 se aceleró. El proceso había comenzado al final del gobierno de Alberto Fernández, evaluando incluso la posibilidad de comprar cazas a China, pero la transición política impulsó la concreción de la compra a Dinamarca y la rápida puesta en marcha de la capacitación.
La formación de pilotos argentinos será gradual y se extenderá hasta mediados de 2029, asegurando que el país pueda operar sus F-16 con autonomía. La inversión en entrenamiento especializado refuerza la modernización de la fuerza aérea y permite que Argentina cuente con instructores locales capacitados, mientras mantiene la colaboración con empresas y expertos internacionales en aviación militar.
